История автомобилей Москвич-408 и 412 – это повествование об эпохе преобразований в советском автопроме. Модели, производимые Московским заводом малых автомобилей (МЗМА), стали настоящим вызовом, стремясь соответствовать как внутренним, так и международным требованиям. В середине 60-х годов заводу удалось обновить ассортимент, внедрив новые материалы и технические решения. К 1967 году кузов мог принимать оба типа двигателей: классический 408 и новый 412, созданный на основе BMW и доработанный советскими инженерами. Этот 1,5-литровый мотор с мощностью 75 л.с. обеспечивал разгон до 140 км/ч. Первая партия 412-х отправилась в Москву и Ленинград, но быстро завоевала популярность на экспортных рынках, достигая 64% продаж в 1970 году за границу.
Несмотря на начало спортивной карьеры с участием в международных ралли и улучшениями в моторах, Москвич-412 сталкивался с проблемами надежности, включая некачественное переключение передач. Однако, с началом 70-х годов экспортные продажи упали, а на внутреннем рынке началась потеря позиций, в результате чего московские модели продолжали производиться вплоть до 1999 года, хотя и с устаревшими характеристиками. Хәер, история Москвича стала отражением сложного развития советского автопрома, где компромиссы были неизбежны, а успех – ценен и редок.